Nearly.

大切な家族の門出に立ち会った時のことです。祝福したい気持ちと、失う不安が同時に押し寄せてきました。嬉しいはずなのに涙が止まらなくて、その矛盾した感情がずっと心に残っていたんです。何度も書き直しながら、その感情をどう曲に落とし込むかを考えました。

多くの祝いの歌は「おめでとう」で終わってしまいますが、この曲は違います。祝福すること、送り出すことの裏側には必ず「行かないで」という声がある。その本音を素直に歌いたかったんです。それがこの曲の最大の特徴だと思っています。

歌詞の構成で工夫しました。サビには「愛しているよ ずっと」という肯定的な宣言を置きながら、その前後には迷いや葛藤を配置する。表面的には祝いの言葉なんですが、その底流に流れているのは「離れたくない」という執着です。

音楽面でも、優雅なヴェールのイメージから始まるのに、やがてその優雅さの中に痛みが滲み出ていく。聴き手が心地よさを感じながらも、どこか悲しさを感じる、そんなバランスを大切にしました。祝福と寂しさは実は対立していなくて、同じ愛情の表裏一体なんだっていうメッセージを込めています。

物理的な距離は確実に離れるんです。でも心はいつもあなたの傍にある。その距離感を何度も反復することで、リスナーの心に刻み込みたかったんです。「すぐ傍に」という二文字の言葉が、実は最大の約束になっているんだと思います。

また、句読点を置かずに「すぐ傍に。」とピリオドで終わらせることで、それが完結した言葉ではなく、これからも続いていく宣言になるように工夫しました。繰り返すたびに、その言葉の重みが増していく。聴き手が何度聴いても、その度に新しい「傍にいる」という感覚を感じられたらいいなって思っています。

本当に難しかったのは「嘘にならないこと」です。祝福しながらも引き留めたいという感情は、極めて個人的で、ある種わがままな感情です。それを美しく、でも嘘なく表現することのバランスが難しかったんです。

何度も歌詞を変えては、「これは本当に自分の気持ちか」と問い直す。その過程で、やがて「祝福すること」と「傍にいること」が同時に成立する表現にたどり着きました。「送り出す」ことと「傍にいる」ことは、本来矛盾しない。その気づきが、この曲を完成させてくれたんだと思います。

結婚式というのは、祝いと別れが同時に起きる最高潮の瞬間です。ヴェールはその美しさと儚さを象徴していますし、鐘の音は喜びと同時に終わりも告げています。その両面性が完璧にこの曲の世界観を表現していたんです。

ただし、具体的な結婚式に限った話ではなく、すべての「門出」がこの美学を持っていると思っています。だから聴き手は、結婚でもなく、単なる引っ越しでも、新しい環境への移動でも、この曲を自分の人生に重ねることができるんです。ヴェールと鐘というイメージが、その普遍性を支えています。

大切な人を見送る立場にいる、すべての人に届けたいです。子どもを送り出す親、卒業していく教え子を見守る先生、転勤する恋人を駅のホームで見送る人、地元を離れていく幼馴染、退職する同僚の背中を見つめる人──それから、もう会えないかもしれない誰かに「元気でね」と笑った経験がある人。立場は違っても、その共通の感情は「愛しているからこそ、手放せない」という矛盾です。その矛盾を抱えたまま、それでも前に進まなきゃいけない人たち。

そして同時に、送り出される側の人にも聴いてほしい。あなたが大切な人の心に「すぐ傍に」いるっていう事実を感じてもらいたいんです。距離が離れても、心の繋がりは絶対に失われない。その信念を、この曲の全てに込めました。